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Ho avuto la fortuna di essere chiamato da Specflue, distributore esclusivo dei prodotti del gruppo MCZ nel Regno Unito e in Irlanda del Nord, a fare una dimostrazione per i potenziali clienti in occasione della fiera The Hearth & Home di Londra, e così per 5 giorni ho lavorato su una fantastica cucina economica a legna J.Corradi. Come chef apprezzo il calore diretto del fuoco da fonte naturale, ancor meglio senza le scomodità del campeggio o di un capanno di legno.

Grazie al piano solidissimo dotato di anelli asportabili sono riuscito a cuocere al volo, appoggiando il wok nel foro e friggendo in tempo reale per i visitatori della fiera, è veloce, ideale, e conferisce al cibo un gusto unico. Poi, dopo aver riposizionato gli anelli, preparavo delle costate di manzo relativamente economiche, passate in poco olio e insaporite con aromi, scottandole per 2 minuti su ciascun lato e servendole su un'insalatina fresca. Con un tale calore la carne è perfetta in pochissimo tempo, e resta tenera e succosa.

Per fare stufati o tajine, il centro della stufa offre il calore giusto per la scottatura e l'inizio della cottura, poi ci si sposta sui lati dove il calore è meno intenso, per completare la cottura. Il piano della stufa non ha nulla da invidiare alle cucine professionali che trovate nei migliori ristoranti di Londra.

Il forno a legna è fantastico per cuocere un pane perfetto, che si tratti di naan indiano, ciabatta italiana o millefeuille meravigliosamente croccante, il segreto è tenere a portata di mano uno spruzzatore per generare vapore durante la cottura. Se i ceppi di legna sono troppo caldi si può vaporizzare un po' d'acqua direttamente nel braciere.

Si tratta di una forma di cottura essenziale che sprigiona gli aromi di cent'anni fa da uno strumento del 21° secolo, che inoltre riscalda tutta la casa in modo efficiente e pulito utilizzando una fonte di energia naturale.

Mi sento di consigliare questa cucina a legna a chiunque, che viva in appartamento o in un cottage di campagna. E' un oggetto che può diventare il complemento ideale per cucine di ogni tipo ed è in grado di trasformare qualsiasi casa in un ambiente confortevole. - Hugh McGivern, Executive Chef

Di seguito vi propongo una ricetta che ho realizzato durante la Fiera e che è stata particolarmente apprezzata dai visitatori.

Focaccia nel forno a legna

Ingredienti

Farina bianca di forza: 500 gr

Sale: 2 cucchiaini + q.b.

Lievito di birra secco: 2 bustine

Olio d’oliva extravergine: 2 cucchiai + q.b.

Acqua fredda: 400 ml

Altri ingredienti a piacere: origano, olive, pomodorini, rosmarino, ecc.

Preparazione

Mettere la farina, il sale, il lievito, l’olio di oliva e 300 ml di acqua in una grande ciotola. Mescolare delicatamente con la mano o con un cucchiaio di legno, fino a formare un impasto. Lavorarlo cinque minuti in ciotola, aggiungendo a poco a poco la restante l'acqua.

Schiacciare la pasta a mano nella ciotola, tirando i lati e portandoli verso il centro. Girare la ciotola di 80 gradi e ripetere questo processo per circa cinque minuti.

Ribaltare l’impasto su una superficie di lavoro unta d’olio e continuare a impastare per altri cinque minuti. Rimettere l'impasto nella ciotola, coprire con della pellicola trasparente e lasciar lievitare fino al raddoppio di volume.

Foderare due grandi teglie con carta da forno. Prendere l'impasto dalla ciotola e dividerlo in due porzioni. Stendere ogni porzione sulla carta da forno, tirando delicatamente dal centro verso gli angoli. Lasciar lievitare ancora per circa un'ora in un luogo caldo.

Preriscaldare il forno a legna a 220° C. Spennellare i pani con dell’olio, cospargere di sale fino e aggiungere a piacere altri ingredienti come origano, salvia, olive nere a pezzetti, rosmarino, eccetera. Cuocere in forno per 20 minuti circa.

A cottura ultimata, condire con un filo d’olio d'oliva. Servire calda o tiepida.

Lo chef Hugh Mc Givern

Nella sua esperienza trentennale come Executive Chef, Hugh McGivern ha toccato i quattro angoli del globo. Originario di Glasgow, ha effettuato il suo apprendistato nell’esercito e ha proseguito poi lavorando come Food Manager per la Carnival Cruise Lines, spostandosi continuamente e arricchendo la sua cucina di sapori e ingredienti internazionali. Dai ristoranti Michelin a Londra fino a diventare cuoco personale di Dwayne "The Rock" Johnson e di Sua Maestà il Re Abdullah II di Giordania, Hugh ha cucinato anche per Barack Obama e per la maggior parte delle famiglie reali europee. Appassionato di nutrizione e delle regole per preparare un cibo sano e salutare, ha sviluppato programmi per i pazienti affetti da demenza in collaborazione con 3 università inglesi. 

La cucina testata dallo chef Hugh McGivern è il modello Country 180 LGE di J.Corradi. Si tratta di una cucina combinata con funzionamento legna/gas/elettrico, con focolare, forno a legna, forno elettrico multifunzione, piastra di cottura in fusione di ghisa, piani cottura personalizzabili in acciaio inox. E' disponibile anche in versione "thermo", per avere acqua calda per i termosifoni o l'impianto di riscaldamento a pavimento.