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Je vous ai déjà parlé de mon faible pour les figues, des fruits splendides de l'été.  J'ai préparé cette recette après la dernière récolte abondante de figues de mon jardin. 

Tandis que l'association avec le poisson, que je vous ai présenté dans la recette précédente a été plus facile, préparer le risotto, un classique de la cuisine italienne, avec les figues, a été un grand défi à relever. J'avais déjà essayé de faire un risotto avec des fraises et des poires mais jamais avec des figues. 

Le risotto nécessite pour sa cuisson une grande patience et précision et pour cette raison, je pense que la figue est un fruit qui, de par son caractère et sa gentillesse, se marie bien à cette préparation culinaire.  

En effet, le résultat a été excellent ! Les figues, légèrement caramélisées ont donné un goût délicat et acidulé et enrichi le risotto d'une douce tendresse ; le Pecorino Romano [Fromage de brebis] et le lard ont au contraire équilibré la salinité du plat ; enfin le persil a contribué à procurer une juste fraîcheur à toute la recette.

Essayer pour y croire !

Ingrédients pour 6 personnes

Figues blanches (ou vertes) fraîches: 6

Fleurs de courgette: 6

Riz Arborio: 400 g 

Bouillon de légumes: 1 litre

Oignon jaune ou blanc frais: 1

Lard coupé en petites bandes: 100 g

Vin blanc sec: 1 dl (conseillé: Vernaccia)

Pecorino Romano râpé [Fromage de brebis]: 50 g 

Persil haché: 1 cuillère

Beurre: 1 noix 

Huile extra-vierge d'olive: en quantité suffisante

Sel: en quantité suffisante   

Poivre blanc moulu: en quantité suffisante 

Hacher finement l'oignon et le faire brunir dans une poêle de grande contenance dans l'huile chaude avec le lard coupé en petites bandes.  Lorsque le fond apparaîtra doré, unissez le riz et faites-le griller pendant deux-trois minutes puis versez le vin. Dés que l'alcool s'est évaporée, versez petit à petit le bouillon de légumes et faites cuire le riz. Après une dizaine de minutes, unissez les figues et les fleurs de courgette bien lavées et coupées en petits morceaux et faites cuire pendant 7-8 minutes en mélangeant délicatement.

Avant de servir, ajoutez le persil haché, le poivre, le pecorino romano et enfin liez avec une noix de beurre. 

Décorez le risotto avec une belle figue fraîche ouverte au centre. 

Orsa Pellion di Persano

Née dans le Piémont, Orsa vient habiter en Toscane à l’âge de vingt ans.  Elle obtient sa Licence à l'Université de Sienne avec une thèse de recherche sur les femmes et les rituels domestiques d'un petit village somalien. 

Elle part ensuite vivre en Angleterre avec une bourse d'étude, pour suivre les cours de spécialisation en « Anthropologie de l'alimentation et de la santé ». 

Le thème de la nourriture, qui jusqu'à alors est strictement lié à son intérêt pour les problématiques féministes et l’anthropologie culturel, devient rapidement essentiel non seulement pour sa formation intellectuelle mais également pour sa « survie ». En effet, pour compléter sa bourse d'étude, une amie italienne lui propose d'organiser ensemble des déjeuners et des banquets avec des menus classiques italiens.  Un soir, elles sont appelées par le chanteur des Pink Floyd pour préparer son repas d'anniversaire, pour l'occasion, cinq pintades sont farcies et laisseront tous les convives sans voix.  

Une fois de retour en Italie, elle reprend contact avec l'Université de Sienne et commence son Doctorat de recherche en « Anthropologie et histoire de l'alimentation ». Elle étudie les livres de recettes de la tradition paysanne, elle interviewe les ménagères pendant qu'elles cuisent le pain dans les grands fours à bois, les femmes qui cuisent les crêpes de riz pour le Carnaval, elle découvre les secrets pour la préparation de la « ribollita » et l'art de la cuisson à feu vif. 

Après de longues années d'études, aujourd'hui, Orsa gère avec sa cousine Fiore Bocca le splendide Gîte de campagne Borgo Personatina. C'est là qu'elle organise des cours de cuisine pour les touristes et les voyageurs qui passent dans le Chianti. 

Plus que des leçons, ces rencontres sont de véritables manifestations culturelles, des moments de saveur et de connaissance qui procurent un sens d'ampleur et de richesse des mondes de la cuisine.  La saveur est l'origine du savoir (« saper » en latin signifie « avoir de la saveur ») pour connaître une culture, un pays, un peuple, il n'y a pas meilleure façon que de goûter leurs aliments, savourer leurs plats et découvrir leurs goûts.  Comme disait quelqu'un, la cuisine est un art délicat et amical : il dépasse les barrières linguistiques, crée des liens entre les peuples et réchauffe le cœur. 

C'est le sens des cours de Orsa, en partageant des moments avec elle dans la cuisine et en mettant les mains dans ses pâtes, vous découvrirez les savoirs et les saveurs d'une grande hérédité culturelle.